Noriaki Kasai láme rekordy, v 52 letech pořád na vrcholu!

Na svých prvních olympijské hrách byl v roce 1992 v Albertville, o dva roky později bral olympijské stříbro a svou sbírku rozšířil i v roce 2014 v Soči. Jeho jízda začala dávno, rozhodně však ještě nekončí! Skokanský samuraj závodí na Světovém poháru i v letošní sezóně.

Noriaki Kasai, japonský fenomén skoků na lyžích, je živoucí legendou. Osm účastí na zimních olympijských hrách a 579 startů ve Světovém poháru ho činí jedním z nejúspěšnějších skokanů všech dob.

Není tedy divu, že v Japonsku je známý také jako „skokanský samuraj“. Tento titul nejen podtrhuje jeho technické schopnosti, ale také symbolizuje jeho nezdolnou vůli a oddanost sportu.

Jeho tuhý kořínek a vášeň ke svému sportu může někomu připomínat i českou hokejovou legendu Jaromíra Jágra. Oba se totiž nesmazatelně zapsali do historie svých sportů, Jágr na ledě, Kasai na můstku. Nejenže se shodují rokem narození 1972, ale jsou hlavně několikanásobnými olympioniky a žijícími legendami přímo inspirující mladší generace.

Kasai sice v pro Čechy nezapomenutelném Naganu medaili nezískal, jeho kariéra je však plná jiných rekordů.  Jeho nejúspěšnější olympijské hry byly v Soči v roce 2014. Nejen, že si v individuálním závodu doskákal pro stříbrnou medaili a v týmové soutěži pro bronz, ale i se tímto výkonem zapsal do historie jako nejstarší olympijský medailista v této disciplíně.

Skokanský samuraj Noriaki Kasai

Japonský skokan neježe dosáhl tohoto úspěchu, ale i ve stejném roce dokonce triumfoval na Světovém poháru ve finské Ruce a stal se jeho nejstarším vítězem. O tři roky později v Planici opět ukázal, že i v jeho věku má na ta nejlepší umístění a stal nejstarším závodníkem na stupních vítězů.

Co je však na Kasaiho příběhu opravdu fascinující, je jeho neustálá touha po nových výzvách. Navzdory tomu, že v posledních letech nestartoval pravidelně ve Světovém poháru, tak se v roce 2025 opět vrátil na můstek v závodech Světového poháru, kde se v domácím Sapporu postaví na svůj 580. a 581. závod. Tento návrat mezi elitu je naprosto ohromující, zejména v jeho věku 52 let.

Kasai má však stále ještě mnohem vyšší cíle. V plánu má dosáhnout 600 startů ve Světovém poháru a chce závodit až do svých 60 let! Jeho odhodlání a vytrvalost jsou důkazem, že pro skutečnou legendu neexistují žádné hranice.